Каймановая черепаха (лат. Chelydra serpentina)

Каймановая черепаха – это агрессивное пресмыкающееся животное, которое способна перекусить кисть человека.

Эти черепахи достаточно опасные хищники в отличие от своих ближайших сородичей.

Они кидаются практически на все что в пределах досягаемости, им даже не страшны небольшие крокодилы. Этот вид пресмыкающихся значительно отличается от хорошо известных нам болотных черепах.

У них мощное строение тела, длинные и острые когти. Челюсть способна отрывать большие куски плоти крупных жертв.

Величина панциря этой, милой на первый взгляд, черепашки может достигать до 37 см, общая длина тела не более 85 см. Самка немного мельче самца. Масса тела может превышать 37 кг.

Её панцирь чрезвычайно слаб по сравнению с другими видами, к тому же он не защищает голову, конечности и хвост. Мы уже вскользь упоминали о мощных когтистых лапах способных разрывать плоть жертвы.

Голова имеет огромную форму с выпуклыми глазами и усыпана мелкими шиповатыми чешуйками, нам кажется именно по этой причине она не в состоянии спрятать её под панцирь.

Пасть с острыми челюстями оснащена не зубами, вместо них находится клюв, который обладает разрушительной биохимической силой в состоянии крошить кости рыб, птиц, земноводных и млекопитающих.

Данный вид рептилий распространен от Юго-восточной Канады практически через всю центральную и восточную часть США до самой Колумбии и Эквадора.

Она предпочитает обживать любые водоемы, пруды, реки или озера в которых присутствует илистое дно.

Этот вид кусающихся черепах ведет одиночный образ жизни. Львиную долю долгой жизни находятся под толщей воды на дне водоемов. На суше крайне нерасторопна, плавает неважно.

В зимний период времени они часто впадают в оцепенения, под водой, зарывшись в толщу ила. Однако могут этого и не делать, так как их организм приспособлен переносить все тяготы суровых северных зим.

Находясь подо льдом в состоянии вести активный образ жизни, единственный факт который может заставить её залечь в спячку – это полное отсутствие кормовой базы.

На суше в случаи возникновения опасной для неё ситуации может вести себя очень агрессивно. Не мешкая, идут смело на врага, при этом выставив свой обнаженный прозорливый клюв.

Рацион у нашей героини может быть очень разнообразным, начиная от рыбы заканчивая крупными насекомыми, живущими рядом с водой. Что понять, чем же конкретно питается черепаха, предлагаем Вам короткий список ежедневного меню:

• Рыбы;
• Обыкновенные лягушки;
• Молодые аллигаторы;
• Птицы и их птенцы;
• Обыкновенные ужи;
• Стрекозы;
• Саламандры;
• Туши мертвых животных;

Как стало понятно по последнему элементу в списке меню, она не прочь побаливать себя и падалью. Размер мертвой туши не важен, её крепкие челюсти способны отрывать огромные куски мяса, а затем глотать их. Пойманную небольшую добычу, не разрывая - глотает её целиком.

Маленькие черепашки способны поедать мелких рыб, головастиков, водяных насекомых и креветок.

Во время охоты использует специализированную тактику, устроившись поудобней в засаде, она может поджидать появления добычи от нескольких минут до 2, а то и 3 часов.

Кода настает час она стремительно атакует животное вцепившись лапами и своим острым клювом не оставляя жертве шансов на спасения.

Период спаривания приходится на первую декаду мая. Вся процессия брачного ритуала проход в воде. В начале теплых летних дней самка откладывает в заранее приготовленную ямку, вырытую в земле неподалёку от берега от 23 до 27 яиц. После этого она закапывает их и покидает на 2,5, 3 месяца.

Иногда самки откладывают яйца в начале осени, в таком случаи малыши появятся на свет лишь на следующий год, когда настанут благоприятные погодные условия.

После выхода из яиц маленькие черепашки бегут к водоему, и первый год своей жизни проводят в укрытие от страшных хищников. Растут очень быстро, после 12 месяцев их панцирь достигает 15 см в длину. Полового созревания самец достигает в возрасте 3,5, а самка в 4,5 годам.

Самый страшный враг для неё – это человек, трудно себе представить, но пока Вы читаете эту статью, браконьеры истребляют данный таксон в больших количествах.

В природе насчитывается достаточно большое количества этих рептилий, но с каждым годом аппетиты незаконного промысла только увеличиваются, что в ближайшем будущем может пагубно повлиять на их численность в экосистеме.

Этот вид черепах является долгожителями своих ближайших сородичей. В неволе эта рептилия в стоянии прожить более 55 лет.

Единственная представительница родственного вида является грифовая черепаха, обитающая в Северной Америке.