Гадюка никольского (лат. Vipera nikolskii)

Гадюка никольского – абсолютно черная ядовитая змея. Свое название она получила благодаря зоологу Александру Михайловичу Никольскому, посвятившему свою деятельность изучению пресмыкающихся и земноводных.

Места проживания – лесостепная и лесная зона Украины и европейской части Российской Федерации.

Она встречается на территории от Подольской возвышенности с западной стороны до Заволжья, в Саратовской и Самарской областях. Селятся особи в долинах рек и по окраинам леса, на участках свежих вырубок.

Излюбленное место обитания – пойменные луга, прогалины в смешанных лесах, поляны. На 1 гектаре селятся от 2 до 5 особей, в благоприятных зонах – до 15 особей.

Длина змеи колеблется в пределах 700-750 мм, хвоста – 80 мм. Самцы мельче самок. Голова большого размера, выпуклая и треугольная, край морды форму имеет округлую. От туловища ее отделяет заметный шейный перехват. У самцов 140-156 брюшных щитков, у самок – от 146 до 159.

Молодые гадюки Никольского имеют темно-коричневый окрас, который по мере роста к третьему году жизни змея темнеет и превращается в черный. Низ кончика хвоста оранжевый или ярко-желтый, на верхнегубных щитках сохраняются белые точки.

Зрачки вертикальные, при недостаточном освещении становятся округлыми. Оболочка вокруг глазниц черная, что отличает этих змей от других сородичей.

Активный период у Гадюки Никольского начинается в апреле и длится до октября. После зимовки, которая длиться 180 дней, первыми из убежищ показываются самцы, после них пробуждаются самки, лишь затем очередь доходит до молодняка. Ведут дневной образ жизни.

По поверхности земли гадюка лесостепная передвигается не быстро, но в воде плавают отлично. Гадюка Никольского не нападает первой и при приближении человека или хищника предпочитает уползти. В случае опасности, змея извивается, принимает вид английской S, издает шипение и бросается на угрожающий объект. Для человека ее укус не смертелен, хотя и очень болезненный.

Она для обустройства жилища выбирает кучи опавшей листвы или хвороста, каменные завалы, маленькие брошенные норки. В них гадюки Никольского зимуют и выходят из спячки. В таких местах температура редко опускается ниже + 2 по Цельсию.

Пищевой рацион взрослых особей состоит из лягушек, мелкой рыбы, грызунов, ломкой веретеницы, землероек. В основном они поедают мышей полевок. Часто змеи разоряют гнезда птиц, поедая их яйца и птенцов. Молодняк питается чесночницами, мелкими ящерицами и бурых лягушек.

Половое созревание у гадюки Никольского наступает на 4-5 году от рождения. Спаривание приходится на май. Детеныши появляются на свет в конце августа или в первой декаде сентября. Для неё характерно ложно плацентарное яйце живорождение.

Одна самка может произвести на свет до 18 молодых змей, их длина вместе с хвостовой частью достигает 21 см. На 2-5 сутки после рождение маленькой гадюки Никольского происходит первая линька, после чего детеныши начинают вести активный образ жизни и охотиться.

В дикой природе змеи данного вида имеют многочисленных врагов. Опасность для них представляют черные аисты, совы, ежи, барсуки, а также другие дикие хищники, в чей рацион питания входят пресмыкающиеся.

В естественной среде обитания гадюка Никольского живет до 10 лет. Сокращение природных площадей, подходящих для обитания, лимитирует численность пресмыкающихся.

Она занесена в Красную книгу.

• Змея представляет огромную опасность для домашних животных.
• Ее яд проникает в кровь, и укушенная особь погибает от многочисленных внутренних кровоизлияний.
• Человек, пострадавший от змеиного нападения, выздоравливает в течение недели при надлежащем лечении.