Комодский варан (лат. Varanus komodoensis)

Комодский варан – это самое большое пресмыкающиеся животное из ныне живущих ящеров относящихся к отряду «Чешуйчатые» и имеющий непосредственное отношение к семейству «Варановых».

Ящер этого вида может достигать более трех метров в длину, вы можете себе представить рептилию, длиннее обыкновенного малолитражного автомобиля? Если честно, то нам как-то сложновато :-).

Впервые мир узнал о них в 1912 году, а до этого времени местные жители, соседствовавшие с островом Комодо, где обитают эти огромные ящерицы в настоящее время, называли их - наземными крокодилами.

Острые когти на его мощных лапах и упругий 1,5 хвост заставляет жертву дрожать от одного только вида, этого безжалостного и свирепого хищника.

В отличие от своего собрата гигантского австралийского варана, комодский ящер намного крупней сильней и коварней. Самки этого вида немного меньше самцов. Длина взрослой особи мужского пола может достигать до 3 метров, однако это редкие экземпляры, обычно среднестатистический размер его не более 2,6 метров.

Масса среднего самца не превышает 95 кг, вес самки 78 кг. Самый крупный самец с длиною тела до трех метров может весить до 147 кг, но нужно учитывать тот факт, что он мог до взвешивания неплохо пообедать, соответственно реальным весом будет, когда мы отнимем от общей массы 17-20 кг.

Окрас тела островного гиганта темно-ржавый с янтарными пятнами вперемешку с крапинками. Молодые животные имеют, немного светлую окраску, на их хребте имеются красновато-апельсиновые пятна, они неохотно сливаются в тонкие полоски на шее и хвосте.

На передних и задних краях его зубов, которые сжатые с боков имеют пильчатые и режущие края. Такая форма зубов помогает ему вырывать большие куски мяса с мертвой туши.

Длинный раздвоенный язык играет наиболее важную роль в поиске пищи. Он в состоянии распознать запах потенциальной жертвы на расстоянии более чем 9,5 километров.

Его четыре конечности развиты хорошо, более того они оснащены загнутыми когтями длиною около 10 см способные наносить смертельные раны даже такому грозному животному — как буйвол.

Этот вид рептилий обитает только на индонезийских островах. Давайте внесем немного конкретики и назовем все острова по именам:

• Гили Мота;
• Комодо;
• Ринджа;
• Флорес;
• Падар;
• Овади Сами;

Некоторые острова расположены вблизи к северной Австралии. Ученые предположили, что этот вид ящеров ранее жил в Австралии, затем по неизвестным причинам перекочевал на вышеупомянутые соседствующие острова около 900 лет назад.

Все острова, на которых живет этот вид рептилий, имеют горную и скалистую структуру, а также имеется незначительные тропические джунгли с культурным ландшафтом.

Комодский варан ведет одиночный образ жизни, ночью предпочитает спать, найдя для себя укропное, сухое и теплое местечко, а утром когда теплые лучи нагреют его тело до нужной температуры он выходит на промысел.

Нечем не потревоженное животное медленно передвигается, приподняв голову немного вверх, а хвост находится в приподнятом состоянии. Если попытаться поймать его, он тут же становится агрессивным, нанося многочисленные удары своей мощной хвостовой частью пытается свалить с ног противника.

Он превосходный спринтер и может посоревноваться на коротких дистанциях с рыжей рысью. Также без труда может догнать бегущего человека. Скорость во время преследования добычи может достигать до 23 км/ч. На максимальной скорости он может передвигаться недолго, поэтому предпочитает караулить добычу в засаде и атаковать ее в самый подходящий для него момент.

После трапезы молодняк проводит время на деревьях и в дуплах деревьев, а взрослые и старые звери отдают свое предпочтение скалистым расщелинам или влажным ямам в тропическом лесу.

Рацион у этого зверя достаточно разнообразен, не брезгует он и падалью. В ежедневное меню взрослого животного входит:

• Дикие свиньи;
• Олени;
• Обезьяны;
• Птицы;

Молодые особи к вышеперечисленному рациону еще могут поедать насекомых, млекопитающих и небольших птиц.

Мы уже вскользь упоминали о том факте, что взрослые особи бегают быстро, но только на короткие дистанции, молодые животные за счет малого веса гораздо выносливей и быстрей.

Для охоты у данного вида отработана специальная тактика, которая позволяет за минимальный расход энергии заполучить замечательный обед. Подобравшись к добыче на максимально близкое расстояние, он замирает и ждет, пока жертва приблизится к нему.

Затем совершает бросок на жертву и своими мощными челюстями опрокидывает её на землю. Зафиксировав животное своими зубами и лапами, мотая головой в разные стороны, он отрывает большие куски мяса и тут же их проглатывает. Любопытно, но после того когда животное насытится, оставшееся части туши он облизывает своим окровавленным языком. Вероятно, именно это поведения животного связывают с рассказами об «огнедышащем драконе».

Брачный период варанов начинается в конце июня. В этот период между самцами случаются ожесточенные бои, во время которых они могут покалечить оппонента вплоть до летального исхода. Эта оправданно, ведь чем лучше территория у самца, тем велика вероятность, что самка прейдет именно к нему.

Оплодотворенная самка в конце июля откладывает в землю более 30 яиц, а затем заботливо зарывает более чем на 8 месяцев. Всю остальную работу сделает солнце, его лучи нагревают земную поверхность до нужной температуры. После восьми месяцев проклевываются маленькие ящерицы длиною не более 27-30 см. Выбравшись наружу крохотные ящерицы, становятся уязвимыми, потому что ими могут, смело отобедать:

• Змеи;
• Хищные птицы;
• И даже крупные особи родственного вида;

Молодняк достаточно пуглив, малейший шорох заставляет их прятаться под камнями и на деревьях. Пережив трех летний период, длина его тела составляет более одного метра в длину, и ему уже не приходится быть таким пугливым. К пятилетнему возрасту, длина его туловища увеличивается вдвое и он готов к спариванию.

В настоящее время этому таксону ничего не угрожает. Предположим, это связанно с тем, что на островах не живут люди. Примерное количество проживающих варанов на всех вместе взятых островах достигает более 5100 особей.

На необитаемых островах варан живет от 24 до 37 лет.