Рыжая полёвка (лат. Myodes glareolus)

Рыжая полевка (латинское название – Myodes glareolus) – мышеобразный грызун, принадлежащий к семейству Хомяковых. Животное имеет и другие наименования: европейская рыжая полевка, лесная полевка.

Зверек характеризуется небольшими размерами. В длину он вырастает до 8-12 сантиметров, из которых 3-6 сантиметров припадает на хвост. Весит 14-45 грамм.

Известно около 35 подвидов рыжей полевки, в России из них встречается только 5-6. Самые распространенные подвиды – рыжая, красная и красно-серая полевки.

Лесная полевка обитает на равнинах, в горах и предгорьях. Увидеть ее можно на большей территории Европы, в северной части Азии и в сибирской тайге. В горных районах (на Алтае, в Альпах, Уральских и Карпатских горах) поднимается до верхних пределов лесопосадок. Иногда встречается на высоте 2400 метров над у. м.

Плотное овальное туловище животного покрыто коротким мехом. На спине он окрашен в ржаво-коричневый цвет, что и дало название виду. На брюшке смешиваются белые и серебристые волоски. Ушки дымчатые. Хвост сверху темный, а снизу – беловатый. На зиму полевка «сменяет шубку» на более светлую с более выраженной рыжей окраской.

Размеры и окраска зависят от местообитания. Полевки, живущие в южных частях ареала более желтые, а обитатели восточных частей и горных районов – более рыжие. Наиболее крупные особи встречаются на северо-востоке, но в горах их размеры уменьшаются.

Внешнее различие между самцами и самками отсутствует.

Рыжая полевка живет в лиственных, хвойных и смешанных лесах. Очень любит липовые и дубовые насаждения. В тайге отдает предпочтение ельникам, в которых растут ягодные кустарники. Грызун избегает густых зарослей, выбирая редколесья и хорошо освещенные лесные опушки.

В южных областях ареала обитает на островных лесах, в лесостепи и полезащитных полосах, в поймах. Может выходить в поисках пищи на поля, но не заходит далее, чем на 100-150 метров. На Урале поселяется среди россыпей камней.

В северных областях Европы на зиму переселяется в дома, подвалы, амбары, зернохранилища, скирды соломы и стога сена. Легко приспосабливается к антропогенным изменениям.

Грызуны ведут одиночный образ жизни, но на зиму обычно собираются в группы. Самки занимают участки площадью 500-1000 квадратных метров, на которые в период размножения никого не пускают. Участки самцов составляют от тысячи до 8 тысяч квадратных метров и включают в себя участки самок.

Хотя полевки принадлежат к оседлым животным, при отсутствии кормов могут мигрировать, но не далее, чем на 50-100 метров.

Лесная полевка не впадает в спячку. Она активна круглый год и в любое время суток. Для нее характерно чередование периодов активности и отдыха. Обычно зверек находится в активном состоянии около часа, основную часть времени уделяя поиску пищи, после чего час-полтора отдыхает. Но все же наиболее активный грызун в утреннее и вечернее время.

Рыжая полевка обычно живет в природных пустотах, образованных под камнями или корнями деревьев, под кучами сухих веток, в поваленных стволах и трухлявых пнях, в норах, вырытых другими животными. Самостоятельно роет норы в крайне редких случаях. Полевки способны превосходно лазить по деревьям и без проблем поднимаются на двенадцатиметровую высоту. Поэтому нередко обустраивают гнезда в дуплах или скворечниках.

В жилище зверек из высохших листьев и травы (иногда может добавлять к ним перья и шерсть) строит шаровидное гнездо диаметром 10-15 сантиметров. Листья использует и в качестве «дверей», закрывая ими вход. От гнезда отходит несколько троп (обычно 3-5), ведущих к кормовым участкам. Зимой на месте троп прокладывают снежные туннели.

В основном полевки питаются:

• зелеными кормами (они составляют 75-95% рациона);
• семенами трав, кустарников и деревьев;
• лесными ягодами (черникой, брусникой).

Особенно любят желуди и семена липы. В восточных областях ареала отдают предпочтение семенам кедровых сосен.

Летом могут использовать в пищу стебли и листья различных растений (свыше сотни), еловые шишки, насекомых и их личинок, червей, а зимой – почки, кору и побеги кустарников (больше всего любят кору осин).

Обычно чередуют корма, обеспечивая разнообразие рациона. Если же основная пища отсутствует из-за неурожая, то легко переходят на корни растений, лишайники, мхи и грибы. Могут поедать падаль. За сутки одна особь съедает 5-7 грамм корма.

Грызуны делают небольшие пищевые запасы (не более 100 грамм), которые часто остаются неиспользованными и способствуют образованию новых насаждений.

Чтобы обеспечить организм влагой, пьют дождевую воду и росу, едят снег.

Рыжая полевка начинает размножаться в начале весны, до того, как растает снег. Заканчивается период размножения в начале осени. Иногда могут выводить потомство даже в снежные зимы, если не наблюдается резких температурных перепадов.

За сезон самки приводят по 3-4 (а иногда и 5) выводка. В помете может быть от 3 до 13 малышей, но чаще всего – 5-6.

Длительность беременности – 17-24 дней. Детеныши появляются на свет голыми и слепыми. Весят они от 1 до 10 грамм. Шерстью покрываются на девятый-десятый день, глазки открываются на десятый-двенадцатый (в это же время начинают самостоятельно есть зеленый корм), а на четырнадцатые-пятнадцатые сутки уже выходят из жилища.

Обычно самка беременеет еще в период лактации. Перед наступлением родов она бросает предыдущий выводок и переходит в другую нору. Оставленные детеныши разделяются на группы, а к достижению месячного возраста обретают самостоятельность. Уже в месяц-полтора самки способны к размножению. Самцы становятся половозрелыми в полтора-два месяца.

У полевок имеется множество врагов. Эти грызуны служат пищей для лисиц, горностаев, норок, ласок, хищных птиц, обыкновенных гадюк.

В дикой природе рыжая полевка живет от половины года до полутора лет. Максимальная длительность жизни была зарегистрирована в лаборатории (3 года 1 месяц), чуть меньше – в заповеднике (2 года 1 месяц).

Этот вид является довольно многочисленным. В Европе он лидирует среди всех грызунов, населяющих леса. В наиболее благоприятные годы плотность поселений равняется 200 особям на гектар.

На зверьке часто поселяются иксодовые клещи.

Является переносчиком более десяти заболеваний, в число которых входят:

1. клещевой энцефалит;
2. туляремия;
3. геморрагическая лихорадка;
4. сальмонеллез;
5. токсоплазмоз;
6. лимфоцитарный хориоменингит;
7. лептоспироз;
8. псевдотуберкулез;
9. свиная рожа.